ONE LIFE, LIVE IT!

We have but ONE life, so live it.
Do not let it ... go to waste!

The Apostle Paul exhorts us in Ephesians 5:1-2 that to live a life of love is a life that imitates God, and the life of Christ while he was on earth. It is a life of self-giving love for the people. "Christ loved us and gave himself up for us." It is a life that gives itself up as "a fragrant offering and sacrifice to God."

He warns us, in no uncertain terms, against living a life that is out of sync with that of "God's holy people" (verses 3-7, 11):
1) There must not be (v.3)
2) These are improper for God's holy people (v.3)
3) Nor should there be (v.4)
4) No ... has any inheritance in the kingdom of Christ and of God (v.5)
5) Because of such things God's wrath comes on the disobedient (v.6)
6) Do not be partners with them (v.6)
7) Have nothing to do with ... (v.11)
8) Expose the fruitless deeds of darkness (v.11)

He describes us as "light in the Lord" (v.8) and exhorts us to live as children of light, and have NOTHING to do with anything belonging to the sphere of darkness. The fruit of living in the light consists of: goodness, righteousness, truth and everything that pleases the Lord.

Verse 14 - The phrase, "it is said" is no where found in the Old Testament. Thus, it may well be a hymn used by the early Christians (NIVSB, p. 1800).

"Wake up, O sleeper,
rise from the dead,
and Christ will shine on you."

Christ is the light of the world. If we were to "wake up" and "rise from the dead" - then Christ will shine on our life - and become our life indeed. Our life will be energized and light up others around too. We will become shining pathways to lead others to God and to the truth.

Therefore, "Be very careful, then, how you live - not as unwise but as wise, making the most of every opportunity because the days are evil." (vs. 15-16)

We have but ONE life, so live it.
Do not let it ... go to waste!

圣诞老人 或是 耶稣基督？

路加1: 30-35；马太1: 18-25

序言：到底圣诞节是庆祝 “圣诞”老人，或者是庆祝 “圣诞”婴孩呢？

如果是说来庆祝圣诞“老人 ”，这样会是有一点矛盾。为什么呢？因为这两个字，“圣诞”是“圣人”的“诞生”的意思。所以圣诞节是庆祝主耶稣从玛利亚的怀里出生的日子。“圣诞老人”，一个老人家怎样会能从一个女人，从一个母亲的怀里生出来呢？这是没有理由的。

两个问题：

（1） 大多数的人认为圣诞节的中心人物是谁呢？

（2）谁才是圣诞节真正的中心人物呢？

A. 大多数的人认为圣诞节的中心人物是谁呢？

我想，答案应该是：圣诞老人。大家都非常认识谁是圣诞老人，是不是？可以说“是”，因为每年的十二月，大大小小的百货公司，都会将这位非常受敬畏的圣诞老人，从“冷禁”当中，从货舱的纸箱里面，将他拿出来， 摆设在一个非常注目的地方，装饰一番，给小孩子、父母、和顾客看。但是，真正的来说，许多人不认识这位非常受尊重的圣诞老人。

问：许是圣诞老人呢？他是不是一位历史上面的真真人物呢？

其实，故事就是有关一位在第四世纪的一位主教（就是神父）的身上。他的名叫“尼古拉”。真实有这个人。他是个好的主教。故事就是记载在下面：

据报告，圣诞老人的故事出于一名宗教人物，名叫圣尼古拉。 他在公元四世纪 的时侯 担任了土耳其一个市镇的主教。他是个好主教，做了许多善事，还因为他的父母富足，他常常乐意帮助贫穷 人。

有一个传说说，市镇里有一户贫困的老人家，没有钱为三个女儿置办 嫁妆， 圣尼古拉 知道了后，在一个晚上把一袋黄金从窗户丢进这个人家里，隔天他又丢了一袋的黄金。但是第三天，窗户关了起来，圣尼古拉就爬上屋顶，从烟囱丢下黄金袋，结果正好掉落在女孩在壁炉里烘干的袜子里面，最后就演变成在圣诞前一天挂袜子在火炉边、等侯圣诞老人送礼物的传统。 就是这样，从此以后，尼各拉主教的故事就变成了出名的“圣诞老人” 。

“圣诞老人” － 本来是一个“好人。”但是，魔鬼利用他的故事，来迷惑了世界上，人的思想，将他的故事提升了。反而将真正有能力 救赎世间人的故事 － 就是主耶稣督基降生，来到世界，为人的罪牺牲自己的故事遮盖了！人的眼睛就模糊，看不清楚了，他们只看到“圣诞老人”而不能看见神的爱，和主耶稣的救恩。

现在，我们来看圣经所记载的真正“圣诞节”的故事： 是许才是圣诞节真正的中心人物呢？首先，我们来看 路加福音1: 30-35。

B。许才是圣诞节真正的中心人物呢？

路加1: 30-35

1:30 天使对她说：「马利亚，不要怕！  你在神面前已经蒙恩了。

1:31 你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。

1:32 他要为大，称为至高者的儿子；主 神要把他祖大卫的位给他。

1:33 他要作雅各家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。」

1:34 马利亚对天使说：「我没有出嫁，怎么有这事呢？」

1:35 天使回答说：「圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，因此所要生的圣者必称为神的儿子。

圣经很清楚的告诉我们：

（1）耶稣是神的儿子 － 他是圣洁的“必称为圣”（路1：35）。

他要接任大卫和雅各家的王位。他的生命完全没有污秽也没有罪。

（2）圣诞老人 － 是一位第四世纪的好的主教，是天主教教会里的一位神父。他只会教导圣经。他只是一位主教，是老师和教会的牧者。

主耶稣 － 他是分别世界历史的神，他的诞生分别了，公元前 和 公元后。（英文叫：BC和AD），就是：BC = Before Christ, AD = Anno Domini “In the year of our Lord” (In the year of our Lord’s reign).

他是圣经里面，先知所预言，将要来的弥赛亚。他是大卫王的后代 － 要做以色列的王。他是万王之王，万君之君。他是教会的头，是大牧者。

所以，圣诞节所庆祝的不是“圣诞老人”而必圣诞老人还要尊贵、更加重要，可以说，是全世界最重要的人物：神的儿子，主耶稣基督！（哈利路亚！ 啊们！）

接着，我们再来看圣诞节的故事，是记载在马太福音1：18－25节。

马太1: 18-25

1:18 耶稣基督降生的事记在下面：

他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。

1:19 她丈夫约瑟是个义人，不愿意明明地羞辱她，想要暗暗地把她休了。

1:20 正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：「大卫的子孙约瑟，不要怕！ 只管娶过你的妻子马利亚来， 因她所怀的孕是从圣灵来的。

1:21 她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。」

1:22 这一切的事成就是要应验主藉先知所说的话，

1:23 说：必有童女怀孕生子；人要称他的名为以马内利。（以马内利翻出来就是「神与我们同在」。）

1:24 约瑟醒了，起来，就遵著主使者的吩咐把妻子娶过来；

1:25 只是没有和她同房，等她生了儿子（有古卷：等她生了头胎的儿子），就给他起名叫耶稣。

耶稣是神的儿子和君王。他是我们必须遵从与敬拜的。马太1：23也很清楚的告诉我们：

（2）耶稣的名叫着：“以马内利”。意识就是“神与我们同在”。为什么“神与我们同在”是这样重要呢？

如果我能变成蚂蚁，那该多好！

有一位小朋友，他在他家的外面在玩耍，忽然发现有一排的蚂蚁正在慢着找食物。附近有另外一位小孩子，他点了一把火，要玩火，就要用火来烧这些蚂蚁。这位小朋友就替蚂蚁担心。他就对自己说：如果我能立刻变成一只蚂蚁。赶快的下去警告这些将会被烧的蚂蚁。这样会多末好呢。

这位小朋友的心情就像我们上帝的心情。他看到我们世间人，沉沦，面对死亡的危机。照约翰福音1：14 所说：“道成了肉身，住在我们的中间，充充满满地有恩典，有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。”

所以，“以马内利“就是神与我们同在 －他从从天上下来地上。他能够来与我们亲近、拯救我们、帮助我们、 带领我们、和陪伴我们直到我们回天家为止。（哈利路亚！）这是多末温心的真理啊！

（3）圣诞老人来是要给人，特别是那些贫穷的孩子们，一些礼物，来过一个美好的圣诞节。

耶稣的来，他的降生也是要给世人一份金钱卖不到的礼物。那个，不是物质上的礼物、也不只是身体的健康，他要赐给我们“生命”。 约翰福音10：10，主耶稣说：“我来了，是要叫人得生命，并且得的更丰盛。”

Video song：一份礼物

请问：你已经得到了主耶稣要赐给你，丰盛的新生命吗？

跟你的邻居说：我有！（啊们！）

我希望在座每一个人都能够这样说，“我已经收到了耶稣要给我的礼物，我有新生命。”

结论：

最后，我要问大家：“圣诞节给你是什么样的图画呢？“是不是：

（1） 圣诞老人 和 圣诞树 (Santa Claus and Christmas tree)

或是：

（2）主耶稣诞生 的 场景 (Nativity scene)

我们的身体是非常重要的

罗马书12:1-2 Romans 12:1-2

所以弟兄们，我以神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的；你们如此事奉乃是理所当然的。不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。我凭著所赐我的恩对你们各人说：不要看自己过於所当看的，要照著神所分给各人信心的大小，看得合乎中道。

我们的身体对我们和我们的神是非常重要的。 神创造我们和我们的身体。大伟王在诗篇139赞美神说：

“我的肺腑是你所造的；我在母腹中，你已覆庇我。我要称谢你，因我受造，奇妙可畏；你的作为奇妙，这是我心深知道的。我在暗中受造，在地的深处被联络；那时，我的形体并不向你隐藏。我未成形的体质，你的眼早已看见了；你所定的日子，我尚未度一日，你都写在你的册上了。”（诗篇139：13－16）

我们的身体是何等的宝贵！ ... 因为我们靠着它们而生活与行动。若没有我们的身体，我们就不能生存在这个世界上了。我们要将我们的身体呈献给上帝做活祭，因为这是我们向神理所当然的侍奉与敬拜。

And so, dear brothers and sisters, I plead with you to give your bodies to God because of all he has done for you. Let them be a living and holy sacrifice - the kind he will find acceptable. This is truly the way to worship him. Don’t copy the behavior and customs of this world, but let God transform you into a new person by changing the way you think. Then you will learn to know God’s will for you, which is good and pleasing and perfect. Because of the privilege and authority^[c^] God has given me, I give each of you this warning: Don’t think you are better than you really are. Be honest in your evaluation of yourselves, measuring yourselves by the faith God has given us.

Our bodies are very important to us and to God. It was God who first created and formed our bodies. David praised God in Psalm 139:13-16 saying,

“You made all the delicate, inner parts of my body
and knit me together in my mother's womb. Thank you for making me so wonderfully complex!
Your workmanship is marvelous — how well I know it. You watched me as I was being formed in utter seclusion,
 as I was woven together in the dark of the womb. You saw me before I was born.
  Every day of my life was recorded in your book.
Every moment was laid out
  before a single day had passed.”  (Psalm 139:13-16)

Our bodies are precious! ... for we live and move in them. Without the body, we will no longer be in this world. We offer our bodies to God as a living sacrifice because this is God’s reasonable requirement for us.